Разработка многоразового космического корабля Space Rider Европейского космического агентства (ЕКА) достигла важной вехи: его ключевой компонент успешно прошел серию механических испытаний, сообщает издание European Spaceflight.
Space Rider состоит из двух основных компонентов: многоразового модуля Re-entry и расширяемого сервисного модуля. Сервисный модуль, который разрабатывается компанией Avio, по сути, представляет собой модифицированную верхнюю ступень РН Vega-C AVUM+ с комплектом расширения жизни AVUM (ALEK), прикрученным сверху. Элемент ALEK будет генерировать электроэнергию для корабля и оснащен развертываемыми солнечными крыльями, разработанными Leonardo.
10 апреля ЕКА объявило, что первичная структура элемента ALEK, изготовленного Beyond Gravity для Avio, успешно завершила свою квалификационную испытательную кампанию системы Upper Composite Mechanics (UCMEC). Испытания проводились на объекте агентства ESTEC в Нидерландах.