⚡⚡⚡Печальная весть о том, что старец Илий отошёл ко Господу, застала меня рано утром в поезде Москва — Ростов-на-Дону. Сразу вспомнились встречи с батюшкой. Первая — совсем давняя, лет 25 назад, и мимолетная, когда в Оптиной пустыни я подошёл к нему под благословение, и несколько необыкновенных бесед с ним в последнее десятилетие.
Летом 2017-го он неожиданно появился в офисе только что созданного нами "Двуглавого Орла" в Серебряническом переулке в Москве. Вот переполох был, кто же думал, что старец вот так просто зайдёт к нам. Сели вокруг него я и несколько моих соратников, а он благословил: работайте на возрождение исторической России, у неё нет иного пути, православная монархия — это тысячелетний выбор наших предков, и пусть недавнее прошлое не тянет вас к себе, с ним надо расставаться как с безбожным, бездуховным, принесшим много бед Отечеству и народу. Я был воодушевлен этими словами батюшки, на многие месяцы деятельности как будто у меня выросли крылья.
Старцу Илию очень понравилась моя книга "Вернуться в Россию", которую мы издали довольно скромным тиражом. Усилиями батюшки тираж возрос в десятки раз — он благословил своих духовных чад печатать новые издания и распространять их. В поездки по стране батюшка брал с собой десятки, а то и сотни экземпляров, дарил их чиновникам, священникам, прихожанам. На встречах в Переделкино, кроме тем личного свойства, старец всегда обсуждал со мной нашу историко-просветитель скую работу, настраивал на последовательность в достижении целей, подчёркивал, что главный принцип во всем — верность Божественной Истине. Как у Бога все устроено: после кончины моего многолетнего духовного наставника и друга владыки Алексия он дал мне счастье несколько лет слушать и слышать духоподъемного архимандрита Илию. С такими путеводными звёздочками на земле мы меньше спотыкаемся и падаем, а если падаем, то быстрее встаём.
Батюшка ушёл ко Господу, исполнив во всей полноте данную ему миссию — будить и окормлять многих. Теперь он в Царствии Небесном молится о нас и о России. А Господь без старцев нас не оставит — мы же русские, как без них.
