한화그룹의 북미 조선·방산 시장의 전략적 거점인 필리조선소가 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO) 및 건조 사업 수주를 위한 자격 획득에 돌입했다. 상선 경쟁력 확대를 위한 설비 업그레이드 작업에도 박차를 가하고 있다.
23일 관련업계에 따르면 필리조선소는 최근 시설인증보안(FCL) 취득을 신청했다. FCL은 미국 정부가 민간 기업 혹은 시설에 기밀을 다룰 수 있는 자격을 부여한다는 인증이다. 미 해군 MRO나 함정 건조는 민감한 군사기밀이 포함된 만큼 해당 사업 진출을 위해서는 FCL 취득이 필수적이다.
FCL 취득 과정은 정확히 알려진 바는 없지만 소유 회사, 경영진 등에 대한 조사가 이뤄지고 보안 교육, 보안 시스템, 정보 보호 체계 등을 승인받아야 하는 것으로 알려졌다. 미흡한 사안이 발생하면 추가적인 조치도 취해야 한다.
FCL 취득 과정이 다소 까다로운 만큼 필리조선소가 해당 자격을 취득하는 데까지 1년가량의 소용될 것으로 전망되지만 취득에는 문제가 없을 것으로 보인다. 미국이 우방국과 함정 MRO 사업 협력 필요성을 강조하고 있는 가운데 필리조선소가 협력의 대상으로 떠오르고 있기 때문이다.
실제로 존 펠란 미 해군장관이 한화그룹의 필리조선소 인수를 호평했고 미국 애리조나주 마크 켈리 상원의원과 메리 게이 스캔론 하원의원은 필리조선소를 방문하기도 했다.
한화그룹은 필리조선소를 북미 방선 거점으로 활용함과 동시에 상선 거점으로도 활용한다는 계획이다. 필리조선소는 우리나라 대형 조선소가 건조하지 않는 중·소형 컨테이너선, 광물수집선, 교육선 등 사업 포트폴리오를 보유하고 있다. 여기에 한화오션이 강점을 가지고 있는 액화천연가스(LNG)운반선 등으로 포트폴리오를 확장하면 미국 내에서 영향력이 매우 커질 것으로 보인다.
한화그룹은 필리조선소의 생산능력을 현재 연간 2척에서 4척 이상으로 높인다는 계획이다. 이를 위해 우리나라에서 지속적으로 인력을 파견해 현지 인력 교육 및 조선소 운영 노하우를 전파하고 있다. 또 자동화, 효율화를 위한 노후 설비 업그레이드 작업도 전개하고 있다.
한 업계 관계자는 “필리조선소가 FCL 획득을 신청했고 지속적인 점검과 조치를 진행하게 된다”라면서 “조선 협력이 필요한 상황이고 자국에 있는 조선소이기 때문에 굳이 반려하지 않을 것”이라고 밝혔다.
이어 “현재 필리조선소에 7척의 선박이 남아 있고 2년 정도면 모두 인도할 수 있을 것”이라면서 “포트폴리오 다변화, 시설 업그레이드를 통한 생산성 향상이 이뤄진다면 미국 내에서는 상당한 경쟁력을 갖출 것이라고 본다”고 전했다.
HD현대인프라코어는 지난 1996년 연태 공장을 준공해 중국에 본격 진출했다. 2001년 누적 생산 5000대, 2010년 연간 생산 2만 대, 2021년 중국 진출 해외 기업(MNC) 최초로 누적 생산 20만 대를 돌파했다. 굴착기 MNC 시장점유율을 2015년 12.9%에서 지난 2020년 3분기 22.8%로 높이며 영향력을 강화해왔다.
하지만 중국 건설경기가 바닥을 찍으며 HD현대의 사업도 고전했다. 창저우 공장(HD현대건설기계강소법인)은 지난해 4275대를 생산, 가동률 35.63%을 기록했다. HD현대는 저조한 가동률을 감안해 창저우 공장 문을 닫고 연태공장으로 일원화하는 작업을 진행 중이다. 작년 기준 HD현대인프라코어 연태법인의 생산능력은 2만16대로, HD현대건설기계강소법인(1만2000대)의 약 두 배다.
중국 건설경기 시장이 올해 들어 확연히 살아날 것으로 보이며 HD현대의 판매 회복도 기대된다. 중국 경제매체 차이리엔서는 현지 건설기계산업협회의 통계를 인용, 지난 2월 중국 굴착기 판매가 작년 동월 대비 99.4% 급증한 1만1640대를 기록했다고 분석했었다. 올해 20% 이상 성장할 것으로 예상했다.
방위산업 기업 한화에어로스페이스가 동유럽 생산 시설 구축을 통한 유럽 현지화 전략에 속도를 내고 있다. 폴란드에서는 다연장 로켓 천무용 유도탄 현지 생산을 위한 합작법인을 설립하고 루마니아에서는 K9 자주포 생산 공장 가동을 위해 현지 인력 양성에 나섰다. 국내 방산 기업의 핵심 수출 지역인 유럽이 역외 기업을 배제하는 방산 블록화에 대응하는 차원이다.
22일 방산업계에 따르면 한화에어로는 최근 폴란드 방산 기업 WB그룹과 합작 법인 설립을 위한 텀시트(Term Sheet·계약 관련 주요 원칙과 조건을 명시한 합의서) 계약을 체결했다. 한화에어로가 51%, WB그룹 자회사인 WB일렉트로닉스가 49% 비율로 출자할 예정이다.
합작 법인은 폴란드군에 공급할 사거리 80㎞급 천무 유도탄(CGR-080)의 현지 생산을 맡는다. 유럽 시장 수출 거점 역할도 맡을 예정이다. 연내 합작법인 설립을 마무리하고 내년에 착공할 계획을 세운 것으로 알려졌다.
한화에어로는 폴란드 군비청에 80㎞급 유도탄과 290㎞급 유도탄(CTM-290)을 수출하는 7조2000억원 규모의 계약을 2022년부터 두 차례에 걸쳐 맺은 바 있다. 국내에서 완제품을 만들어 수출했으나, 폴란드 공장이 완공되면 80㎞급 유도탄은 현지에서 생산할 예정이다.
브와디스와프 코시니아크-카미슈 폴란드 국방장관은 합작 법인 설립과 관련해 지난 15일 X(옛 트위터) 계정에 “우리 산업으로의 기술 이전 덕분에 새 미사일은 폴란드 군이 사용하는 다른 미사일 시스템에서도 쓰일 것”이라고 썼다.
한화에어로는 루마니아에 K9 자주포와 K10 탄약 운반차를 생산할 공장도 짓는다. 공장 부지 선정을 마쳤고 연내 착공해 2027년부터 생산을 시작할 예정이다. 한화에어로는 지난해 7월 루마니아와 K9 자주포 54문, K10 탄약 운반차 36대 등을 공급하는 1조4000억원 규모의 공급 계약을 체결했다.
현지 생산 시설 운영을 위한 인력 확보에도 나섰다. 한화에어로는 최근 루마니아 부쿠레슈티 공과대, 부산대와 현지 인력 채용, 산학 장학생 지원, 대학 내 연구·개발 센터 설립 등을 협력하는 양해각서(MOU·Memorandum of Understanding)를 체결했다.
한화에어로 관계자는 “K9 일부 초도 물량은 한국에서 생산해 루마니아에 공급할 예정이며, 나머지는 루마니아에서 생산할 예정”이라고 말했다.
한화에어로가 유럽에 잇따라 생산 기지를 마련하는 것은 유럽연합(EU·European Union)이 비(非)유럽, 비EU, 비NATO(North Atlantic Treaty Organization·북대서양조약기구) 국가의 방산 시장 진입을 막고 있기 때문이다.
EU 집행위원회는 2030년까지 5년간 8000억유로(약 1300조원)를 투자해 무기 구매를 늘리는 유럽 재무장 계획(Readiness 2030 program)을 지난달 발표하며 유럽산 구매를 강조했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 지난달 19일 재무장 프로그램을 발표하며 “유럽 방위 기술과 산업 기반을 강화하기 위해 유럽산을 더 많이 사야 한다”고 말했다. EU는 무기를 팔려면 현지에서 생산하라는 조건도 달았다.
안병철 한화에어로스페이스 전략총괄 사장은 지난 8일 3조6000억원 규모 유상증자 자금 사용 설명회에서 유럽 투자 필요성을 언급하며 “EU가 한국에 시장을 뺏기지 않기 위해 최선을 다할 거라는 점이 우리에겐 위기인데, 이를 돌파할 방법은 현지화 외에 없다”고 말했다.
