В зелёных холмах Западной Грузии, недалеко от древнего города Кутаиси, притаился монастырь, имя которого известно каждому грузину — Гелати.
Этот монастырь — не просто церковь, не просто памятник архитектуры. Это — сердце грузинского Золотого века, символ просвещения, веры и национальной гордости.
Гелатский монастырь был основан в 1106 году царём Давидом IV Строителем — одним из величайших правителей в истории Грузии. Давид мечтал создать не только духовный центр, но и интеллектуальную крепость, где религия и наука шли бы рука об руку. И ему это удалось. Монастырь стал оплотом грузинской мудрости и знаний, своего рода академией, куда съезжались лучшие умы своего времени.
Главный храм монастыря — Собор Богородицы, построенный в XII веке, — поражает одновременно строгостью и красотой. Здесь сохранились уникальные фрески XII–XXV веков, в том числе знаменитое изображение Богородицы с младенцем — настоящее сокровище византийской живописи.
У подножия собора покоится сам Давид Строитель. Его могила — скромная каменная плита у входа в храм. По преданию, он завещал похоронить себя так, чтобы каждый, кто войдёт в церковь, наступал на его плиту — как знак смирения перед Богом и народом.