Троє вояків повертаються в рідне місто з фронтів Другої світової війни, але не відчувають ніякої впевненості в завтрашньому дні. Кожен з них по-своєму переживає процес повернення до нормального життя. Піхотний сержант Ел Стівенсон отримує свою колишню роботу банківського службовця, однак повинен знову звикати до свого сімейного життя і заново дізнаватися своїх вже майже дорослих дітей. Капітан авіації Фред Деррі повертається до красивої, порожньої і невірної дружини, яка думає тільки про вбрання і розваги. Гроші, накопичені за час служби, швидко закінчуються, і він змушений влаштуватися продавцем в супермаркеті. Моряк Гомер Перріш приходить з фронту інвалідом, без обох рук, і відчуває великі сумніви: відновлювати колишні відносини зі своєю нареченою Вільмою або відпустити її на волю...

Дія відбувається в Польщі до і під час німецької окупації. В одному театрі Варшави працюють чоловік і дружина - Йосиф і Марія Тури. Вони ставлять антинацистську п'єсу, але її забороняють, і доводиться грати «Гамлета». Надзвичайно марнославний і ранимий Йосиф Тура грає самого принца данського, а один з глядачів, молодий і красивий льотчик, встає і йде із залу в найвідповідальніший для артиста момент, коли вимовляється знаменитий монолог «Бути чи не бути». Звідки знати акторові, що саме ці слова були для офіцера паролем, що вказує, що можна йти в гримерку красуні Марії Тури...