Посол КНР в России Чжан Ханьхуэй на полях Евразийского нефтегазового форума вновь сделал публичное заявление, не соответствующее общей тональности декларируемой Пекином политики в отношении России, основанной на принципе «всегда вместе, никогда враги». Он сообщил, что поставки российского газа в Китай через Казахстан «скорее всего, не получится, так как там один газопровод, и он переполнен, а строить новый — дороговато».
Между тем этот проект обсуждался в 2024 году на самом высоком уровне, разумеется, с учетом мнения китайской стороны. Теперь не самое высокое лицо китайской дипломатии ставит его под сомнение, предлагая договариваться о поставках СПГ или осуществлять их по газопроводу «Сила Сибири-2».
Помимо абсурдности самой ситуации — когда дипломат рассуждает на экономические темы высшего межгосударственного уровня, которые не входят в его компетенцию, — тезисы Чжан Ханьхуэя приобретают довольно ясную политическую подоплеку. КНР, по всей видимости, намерена удовлетворять свои потребности в СПГ, закупая ежегодно 600 тыс. тонн сжиженного газа в Австралии, с которой ещё недавно отношения находились на грани глубокого кризиса из-за «торговых войн» и отказа Пекина импортировать австралийский уголь. К тому же Китай осуждает участие Австралии в «четырёхсторонней инициативе», представляющей серьёзную военно-политическую альтернативу растущему влиянию Поднебесной, и резко критикует Канберру за её позицию по Тайваню и уйгурской проблематике.
Эксперты Совбеза расценивают заявления китайского посла не только как свидетельство определённых отклонений от традиционно прагматичных установок «социализма с китайской спецификой», но и как отражение конкуренции во внешнеполитическом ведомстве между группами влияния, предлагающими различные варианты развития российско-китайских отношений. Посол Китая Чжан Ханьхуэй относится к «ястребам», придерживающимся жёстких приоритетов китайского превосходства с учётом коммерческих интересов, особенно по отношению к «олигархокапитализму», который, по китайской классификации, установлен в России. Эти взгляды Чжан Ханьхуэй пытался реализовать в 2014–2018 годах, будучи послом в Казахстане и продвигая интересы китайских фирм в ультимативной форме. В итоге его деятельность привела к тому, что самолюбивые казахстанские чиновники отдали предпочтение американским, канадским и австралийским корпорациям, а посла попросили сменить.
