Ловцы Мятных снов

🧡🧡🧡
Ральфа Лейна обучал морскому делу капитан Джон Брайт, бывалый мореплаватель, закалённый штормами и солёным ветром. Он поддерживал Ральфа в его стремлении покорить океанские просторы, но порой и сдерживал неуёмное рвение юноши, доказывая, что горячая голова – далеко не единственное, что нужно, чтобы стоять у руля корабля. Многие тонкости навигационной науки Лейн постиг именно благодаря капитану Брайту.

Со временем Ральф привык считать его наставником, который всегда будет рядом, в любой ситуации найдёт выход и проведёт команду через любые опасности. Недаром экипаж дал Брайту прозвище «непотопляемый». Казалось, что море не заберёт его никогда.

Забрало не оно: Джон Брайт погиб в битве с противником, взявшим корабль на абордаж. Ральф, сражавшийся здесь же, невольно стал свидетелем того, как преклонный возраст мешает Брайту выдержать натиск. Опыт и смелость оставались при нём, но скорость реакции и выносливость уже подводили. Противник нанёс смертельный удар, и Ральф не успел защитить своего наставника.

Хотя Лейн не показывал этого, утрату он перенёс тяжело. К тому же, его одолевали мрачные мысли о том, что, старея, человек неизбежно теряет силу и возможность давать отпор врагам. Во многом именно поэтому мысль о легендарном источнике вечной молодости так захватила Лейна: страх старости и слабости – один из самых сильных его страхов.
🧡🧡🧡

– Я перечислю все. Вдруг это как-то поможет обуздать...

Он не посмел вслух закончить мысль, затем всё-таки пробормотал:

– ... говорил, что никакому смертному не по силам повлиять на духа, поэтому ... и не скрывает эти знаки. Никто никогда не отважился бы... И всё-таки, если найдётся тот, кто дерзнёт – вдруг всё же...

Оборвав фразу на полуслове, ... боязливо поджал губы.