У всьому світі мільйони людей мають видимі відмінності — термін, що охоплює шрами, плями, сліди операцій чи інші особливості, які впливають на зовнішність обличчя або тіла. Близько 10% населення має лицеві порушення, які часто заважають їм жити без упередженого ставлення та дискримінації.

У мистецтві та кіно видимі відмінності надто часто використовують як зручний візуальний прийом, щоб позначити персонажа як психологічно чи морально “зіпсованого”. Герої зі шрамами або іншими зовнішніми особливостями постають як злісні лиходії, жертви жалю або небезпечні самосудники. Їхні історії здебільшого обертаються навколо гніву, сорому й розчарування.

Це має серйозні наслідки — у світі, де людей вчать боятися всіх, хто виглядає інакше, особи з видимими відмінностями стикаються з труднощами у школі, стосунках, кар’єрі, психічному здоров’ї тощо. Усі ці бар’єри посилює шкідливе медійне представлення, що лише зміцнює негативне сприйняття людей із порушеннями зовнішності.

Попри те, що репрезентація людей з інвалідністю поступово стає більш інклюзивною, часто продовжують використовувати штучні засоби (наприклад, протези для обличчя), які підкріплюють історичні упередження щодо цієї забутої спільноти.

Очевидно, що люди зі шрамами, плямами або іншими особливостями зовнішності лишаються поза увагою в розмовах про різноманіття, рівність та інклюзію — як на екранах, сценах, так і в творчому процесі загалом. Це спільнота талановитих фахівців, чиї навички та досвід ігноруються на користь акторів без реального досвіду життя з видимими відмінностями. Ще гірше — історії цієї спільноти розповідають поверхнево й стереотипно, що лише посилює дискримінацію й насильство, з якими ці люди стикаються щодня.

Час зробити так, щоб цю спільноту бачили й чули на її власних умовах. Час, щоб індустрія розваг взяла відповідальність за формування суспільного сприйняття зовнішніх відмінностей — подібно до того, як вона вже почала змінювати ставлення до інших маргіналізованих груп.

Розважальна індустрія може позитивно вплинути на життя людей із видимими відмінностями — через інклюзивні підходи до найму, справедливу репрезентацію та розповіді, які надають сили. Реальні, людяні історії, у створенні яких беруть участь самі представники цих спільнот, можуть запобігти подальшій шкоді та ізоляції.

Прямо зараз є кілька нових проєктів, які перебувають у розробці або готуються до релізу, і які, на жаль, знову спиратимуться на застарілі, шкідливі образи людей із порушеннями зовнішності.

Якщо індустрія дослухається до нас саме зараз, ми зможемо захистити майбутні покоління дітей від історій, які вчать їх боятися або зневажати тих, хто виглядає інакше.

Ми вже бачимо, як різноманіття дедалі частіше відзначається у творчих індустріях. Тож ми хочемо співпрацювати з індустрією розваг, щоб спільно зробити так, аби й спільнота людей із зовнішніми відмінностями була гідно представлена та включена в ці позитивні зміни.