Єдиний чорношкірий солдат Австро-Угорської імперії, 1915.
Згідно джерелам того часу, Саймон Перріс (також відомий як Алі Махмуд) народився або в Конго, або в Сенегалі, і приїхав до Угорщини, коли був маленьким хлопчиком. Спочатку він був слугою турка, який жив у Будапешті.
Після смерті господаря він працював вантажником у кінотеатрі в Надьвараді (нині Орадя) і вільно розмовляв угорською.
Незважаючи на те, що в Угорщині початку 20-го століття він, безумовно, був незвичним, його любили в місті, окрім того він був дуже пишався Угорщиною.
Алі Махмуд подавав заяву на вступ до австро-угорської армії, але йому було відмовлено, оскільки він був іноземцем.
Він неодноразово намагався подати заяву, навіть звертаючись до міністра оборони. Саймон заявив: «Мені дуже соромно, що як угорець я мушу сидіти вдома, коли інші воюють. Я хочу воювати за свою батьківщину».
Згодом його прийняли в армію, і він воював в 1915 році, отримав кілька бойових нагород та звання капрала.
