Шива Натараджа — Повелитель Космического Танца
Образ Шивы в форме Натараджи (от санскр. Nata — танец, Raja — царь) символизирует вечный цикл мироздания: рождение, существование, разрушение, сокрытие и благодать. Это одно из самых глубоких и многослойных проявлений индуистской философии.
Шива изображён танцующим в круге огня (пранава), стоящим на карлике Апасмаре — символе невежества и духовного забвения. Его четыре руки выражают:
Барабан (дамару) — звук творения, первичный ритм Вселенной.
Огонь — сила разрушения иллюзии и эго.
Мудра абхая — жест защиты, «не бойся».
Указание на поднятую ногу — знак освобождения и пути к мокше.
Этот танец называется Ананда Тандва — «Танец Блаженства», и он выражает единство бытия и небытия, материи и духа. Через движение Натараджа объединяет науку, искусство, духовность и космологию.
Скульптура Шивы Натараджа особенно почитается в Южной Индии, в храме Чидамбарам, где, по преданию, Шива исполнил свой божественный танец.