Включается громкая связь.
— Добро пожаловать в Стартовый комплекс. — Дома мы называем его Скотобазой – местом, куда загоняют животных перед отправкой на бойню. Голос продолжает инструктаж: — Трибутам нужно переодеться в новую форму, любезно предоставленную Капитолием.

То ли я плачу, то ли глаза пытаются смыть попавший в них пепел. Царапины от когтей переродков горят огнем и сочатся кровью. Залитый слезами, кровью и отчаянием, я ложусь на бок и сворачиваюсь калачиком вокрут ствола дерева.

Возникает неловкий момент, когда я поднимаю взгляд, вижу свою союзницу по Дистрикту-12 в трауре и, бросаясь к ней, кричу: «Мейсили!» Она заливается слезами, прячет лицо в платок.

— Если я захочу на нее посмотреть — посмотрю, захочу дотронуться — дотронусь, захочу поцеловать — пойду и поцелую! И никто из вас больше не будет ничего мне указывать! — С этими словами я распахнул дверь, стремительно вошел в комнату записи и со всей страстью поцеловал Макси, притянув ее к себе одним ловким движением.

— Пойдем выпьем кофе, — Яна взяла меня под руку и повела в сторону выхода из аппаратной.
— Мне тоже кофе не помешает, — саундпродюсер поднялся со своего места и вышел вслед за нами. —
Лучше с коньяком. Тут такие страсти!

— И что ты пытался этим доказать? Макси была не особо впечатлена твоим поступком. Она не хочет усложнять свою жизнь, и правильно делает, — продолжал Гедеон. — Так что отстань от нее.
— Даже не подумаю, — пробурчал я.