после церемонии их отвели в загородный дом сана — стеклянный монстр современной архитектуры, врезавшийся в склон холма. уён стоял посреди гостиной с бокалом бордо в руке, наблюдая, как рубиновые блики играют на стенах. вино было отменным, выдержанным, дорогим — точно таким, какое предпочитал сан. он сделал глоток, ощущая, как терпкость растекается по языку, и подумал, что это похоже на их брак: внешне — благородно, внутри — одна горечь.

— планируешь выпить весь погреб в попытке забыть сегодняшний день?

сан появился из ниоткуда, как всегда. он уже снял пиджак, расстегнул верхние пуговицы рубашки, обнажив ключицы. уён заставил себя не смотреть.

— нет, планирую напиться ровно настолько, чтобы терпеть твое общество, — он намеренно сделал еще глоток, медленно, демонстративно.

сан подошел к бару, налил себе виски. лед зазвенел, ударяясь о хрусталь.

— знаешь, что самое забавное в этой ситуации? — он повернулся, оперся локтем о стойку, — что ты ненавидишь меня ровно за то, кем сам мечтал стать.

уён замер с бокалом у губ.

— объясни.

— ты злишься, что я унаследовал состояние, но забываешь — твой отец сделал то же самое для тебя, — сан сделал шаг вперед, — только я хотя бы заработал право им распоряжаться.

вино внезапно стало отдавать желчью. уён поставил бокал так резко, что хрусталь звякнул.

— ты ничего не знаешь о том, через что мне пришлось пройти.

— знаю, — еще шаг. между ними оставалось меньше метра, — ты прошел ровно тот же путь, что и я. только я не ною об этом за чужим вином.

уён почувствовал, как по спине пробежали мурашки. не от злости — от осознания, что в словах сана есть доля правды. он резко развернулся к окну, где за стеклом плясали огни города.

— мы могли бы просто помолчать? зачем тебе эти разговоры?

лед в бокале сана звонко стукнул о стенки.

— потому что мне интересно, когда же ты наконец перестанешь притворяться жертвой и покажешь того самого уёна, который отобрал у меня контракт на порт ханыль.

в тишине гостиной их дыхание казалось неестественно громким. уён повернулся, встретив взгляд сана — темный, вызывающий. он вдруг понял: это не просто брак по расчету. это дуэль.

— осторожнее в своих желаниях, — прошептал уён, — ты можешь получить больше, чем просил.

— вот этого я и жду, — сан улыбнулся — впервые искренне, почти по-волчьи.

они чокнулись бокалами — вино против виски, ненависть против ненависти. первый тост их брака.

***

ночью уён лежал в постели и смотрел на тень от ветвей за окном. где-то в доме скрипели половицы — сан тоже не спал. он задавался вопросом: что страшнее — ненависть, которая их разъединяла, или то странное напряжение, что теперь связывало их крепче любого контракта?

тишина растянулась между ними, наполненная биением несуществующих сердец. уён медленно приблизился, и сан почувствовал холод, исходящий от его тела.