Темная Хозяйка встала и подошла к Даре, наклоняясь к ней так близко, что принцесса почувствовала аромат цветов и ванили, смешанный с другим, непонятным ей запахом. Дара отпрянула.
— В тебе есть что-то, что я давно искала. Темная сила, которая только и ждет, когда ее разбудят. В одиночку ты с ней вряд ли справишься, и эта сила может тебя уничтожить. Я же тебя многому научу. Вначале я хотела просто отдать тебя Господину для построения Башни — в мире людей кирпичиками башни будут человеческие тела...
— ТЕЛА? — закричала Дара, вскакивая и буквально отлетая от Арделлы на несколько шагов.
— Тебя это испугало... Понимаю. Но таковы законы Мрака. Ему нужны ваши ТЕЛА и ваша КРОВЬ.
— Немедленно отпусти меня, — проговорила Дара, с трудом собрав все свое мужество и вложив в свой голос столько высокомерия, сколько смогла. — Рано или поздно меня все равно найдут, а тебя и твоего помощника казнят.
— Я не думаю, что тебя здесь кто-то найдет. Смерть мне не угрожает, а вот тебе стоило бы попридержать язык. Есть разные способы обучения, и не все из них тебе понравятся. Особенно, если ты хочешь, чтобы твой конюх был жив и здоров и продолжал ублажать тебя по ночам.
Перед глазами у Дары поплыли темные круги. Остаться здесь одной, без Бретта... Она не продержится и нескольких часов! Но подчиниться этой ужасной женщине и обучаться у нее темному колдовству...
— Хорошо, — сказала Дара глухим голосом, который она сама не узнавала. — Тогда обучай меня.
Темная Хозяйка кивнула.
— Я знала, что ты разумная девочка. Не бойся. Ты скоро ко всему здесь привыкнешь и будешь мне благодарна. Ведь обучиться темному колдовству и стать моей первой помощницей и даже подругой... Не такая уж плохая судьба по сравнению с тем, чтобы стать фундаментом Башни Мрака... Обучение начнется завтра. Будь в этой комнате сразу после завтрака. Еду принесут в твою комнату.
— Обучай Бретта тоже.
— Мне нечему обучать мужчину.
— Я хочу, чтобы он был рядом.
Темная Хозяйка покачала головой.
— Упрямая девчонка... Ладно. Но учти, если он будет нам мешать, долго он не проживет. Отомри! — сказала она, взмахнув рукой.
Бретт вздрогнул всем телом и резко поднялся. Темная Хозяйка жестом остановила его, прежде чем он смог что-то сказать.
— Ты все еще в живых и не в клетке только потому, что так хочет принцесса. Но если ты вздумаешь мешать ее обучению, я сразу же убью тебя. Это ясно?
Бретт не отвечал, и она резким движением сжала кулак. Бретт схватился за горло и упал на колени.
— Оставь его! — закричала Дара.
Темная Хозяйка разжала кулак.
— Думаю, он понял. Жду тебя завтра, принцесса. И без глупостей. Помни, что в этом замке тебе открыты только те комнаты, куда тебе дозволено входить. Твое маленькое колдовство — ничто против моего.
С этими словами она подошла к образовавшейся в стене двери.
— Подожди, — властно сказала Дара, как будто это она была здесь хозяйкой, а та, другая, ей служила. — Что это за Комната Знаний? Что это за цитадель здесь, на постаменте?
Арделла обернулась и с усмешкой посмотрела на Дару.
— Это Великая Башня Тьмы. Будущее детище нашего господина. Я же рассказывала тебе об этом... Когда он построит ее в проявленном мире, все человеческие существа окажутся запертыми там, отдавая господину всю свою творческую энергию, которая дарована им Создателем. Вот тогда он станет истинным властелином мира. Всех миров. Не правда ли, грандиозный замысел?
Дара почувствовала, как железные челюсти ужаса сжали ее сердце. По ее телу волнами проходила дрожь. Неужели этот неведомый «господин», не мужчина и даже не человек, способен заточить в Башню весь мир? Для человеческой души это будет значить вечный плен?
Хозяйка, довольная реакцией Дары, улыбнулась ей на прощанье и неторопливо вышла из комнаты.
#фэнтезироман #фэнтезичитать #в_землях_кадора
