У 13 столітті нашої ери індійський поет і святий Г'яндев створив дитячу гру під назвою «Мокша Патам». Британці пізніше назвали її «Змії та драбини».
Спочатку гра використовувалася як частина морального навчання дітей. Квадрати, з яких починаються драбини, мали символізувати чесноту, а ті, що містять голову змії, – зло. У оригінальній індуїстській грі змій було більше, ніж драбин. Гра була перенесена до Англії з деякими змінами.
В оригінальній «ігровій дошці зі ста квадратів» 12-й квадрат означав віру, 51-й – надійність, 57-й – щедрість, 76-й – знання, а 78-й – аскетизм. Це були квадрати, де знаходилися драбини, і можна було швидше просуватися вперед.
41-й квадрат символізував непокору, 44-й — зарозумілість, 49-й — вульгарність, 52-й — крадіжку, 58-й — брехню, 62-й — пияцтво, 69-й — борги, 84-й — гнів, 92-й — жадібність, 95-й — гординю, 73-й — вбивство, а 99-й — хтивість. Це були квадрати, де змія чекала з відкритим ротом.
100-й квадрат символізував Нірвану або Мокшу.
