В картине сыграли молодые актрисы — Ирина Шевчук, Елена Драпеко, Людмила Зайцева, Екатерина Маркова, Ирина Долганова и Ольга Остроумова, дебютировавшая чуть раньше в фильме Станислава Ростоцкого «Доживем до понедельника». Роль старшины Васкова сыграл 26-тилетний Андрей Мартынов.

В 1969 году в журнале «Юность» была опубликована повесть Бориса Васильева о том, как пять девчонок во главе со старшиной ценой своей жизни остановили отряд вооруженных диверсантов. Судьбы девушек-зенитчиц, погибших в неравном бою, никого не оставили равнодушным. Режиссеру Станиславу Ростоцкому эта тема была особенно близка. Он сам прошел войну, и жизнь ему спасла женщина, медсестра. Она вытащила его раненного с поля боя и несла несколько километров на руках. В память об этом подвиге Ростоцкому непременно хотелось снять картину о женщинах на войне.