Бретт понимал, что ему придется найти действенный способ, чтобы защитить Дару от Темной Хозяйки. Ее отношение к нему как к пустому месту будет ему на руку.
Когда она разговаривала с Дарой накануне, Бретт все слышал. Он не мог пошевелиться, но слышал каждое слово и чувствовал эмоции Дары как свои собственные. Все его ощущения были обострены до предела. Ему даже казалось, что он мог бы как-то повлиять на ситуацию. Но только как?
Когда они вошли в залу, где грандиозная Башня Тьмы пронзала потолок, Арделла их уже ждала. Не сказав ни слова приветствия и не удостоив Бретта взглядом, она взмахнула рукой, и он, как и в первый раз, не мог пошевелить ни одним мускулом, стоя рядом с Дарой, как статуя.
Он увидел боль в ее глазах и сосредоточил все свое внимание, всю концентрацию на том, чтобы передать ей мысленное послание: я с тобой, не беспокойся обо мне. Ему показалось, что она его услышала, но он не был уверен. Все его силы уходили на то, чтобы не позволить себе заснуть. Холодная воля Темной Хозяйки давила на него, но пока что ему удавалось сохранить сознание.
Арделла окинула его взглядом, который был одновременно презрительным и оценивающим.
— Я знаю, о чем ты хочешь попросить, принцесса. Каждый вечер, вместе с ужином, тебе будут приносить зелье, которое ты будешь пить и не забеременеешь. Не беспокойся — сейчас с тобой нет ребенка.
Бретт услышал, как Дара выдохнула с облегчением. Так вот чем она была так обеспокоена тем утром... Ему следовало бы самому подумать об этом!
— А теперь перейдем к делу, — продолжила Темная Хозяйка. — Скоро я расскажу тебе о великих целях моего господина, и я уверена, что служить ему станет для тебя смыслом всей твоей жизни, как это стало для меня.
Дара ничего не ответила, но Бретт ясно чувствовал ее ярость и гнев. Дара никогда никому служить не будет, а он сделает все, что в его силах, чтобы поддержать ее.
Темная Хозяйка подошла к башне, которая слегка мерцала, испуская зловещее сияние. Взмахнув рукой, она вызвала к жизни новую картину. Из пустоты вокруг башни выросло огромное, пышное Дерево. Его крона уходила высоко вверх, а корни исчезали под полом.
— Это Древо Жизни, — сказал Дара.
— Именно так, — ответила Арделла. — Сила течет по нему сверху вниз и снизу вверх, поддерживая его в состоянии баланса. Но башня, которая очень скоро будет построена и пронзит все миры, будет способствовать тому, что больше Силы будет идти из нижних миров наверх. На самый верх. Рано или поздно Темная Сила достигнет самого Творца и уничтожит его.
— И его место займет твой господин? — спросила Дара.
— Да. И я даю тебе уникальный шанс быть в числе тех, кто поможет ему в строительстве башни. Будь уверена, что он щедро отблагодарит тебя. Ты будешь царицей нового мира.
— Я думала, что царицей нового мира будешь ты.
— Я была и останусь Темной Хозяйкой.
Этот ответ не показался Бретту исчерпывающим, но он понимал, что больше Темная Хозяйка ничего не скажет. То немногое, что она рассказала, ничего не объясняло, а лишь вносило еще большую путаницу во все то, что Бретт знал о ее таинственном господине.
Но он был уверен, что Дара не согласится ни помогать злодею в его чудовищных планах, ни быть царицей его темного мира. Он также верил, что его любовь послужит ей опорой, которая поддержит ее в самый трудный момент. И пока они не нашли более эффективного способа борьбы с Темной Хозяйкой, этого должно быть достаточно.
— Тогда чего ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты научилась проводить Темную Силу, принцесса. Поверь, тебе это очень пригодится.
Бретт ожидал взрыва негодования со стороны Дары, пусть даже внутри. Но он почувствовал странный отклик, как будто эта перспектива не отталкивала ее, а скорее привлекала.
— Хорошо, — сказала она негромко. — Что я должна делать?
— Подозреваю, что ты не захочешь тренироваться на твоем конюхе.
— Нет, — ответила Дара, и в ее голосе прозвучала сталь.
— Не настаиваю, — спокойно ответила Арделла. — Я знаю, что конюх понадобится для другого. Поэтому оставим его в покое. Я приготовила для тебя другие игрушки.
#фэнтезироман #фэнтезичитать #в_землях_кадора
