Я пытался уберечь Скай от любых волнений и не стал говорить, что переживаю о демоне, и не без оснований.
Велиал пропал. Я побывал во всех его скверных заведениях, насмотрелся разврата на годы вперед, исследовал оба дома и не нашел ни следа. Мечтатель не имел никакой информации.
Тогда я отправился к ней...
В Рубиновом городе жила знать. Сюда я вполне мог спускаться без разрешения, тут была ничейная земля, но все же под троном Люцифера.

— Дед, ты чего это вдруг пиццу заказал? Ты же против «западной» еды, — удивилась она и щелкнула пультом, включая новостной канал.
Песни послевоенных лет, которые крутились, как заезженная пластинка, день и ночь в их доме, порядком надоели.
— А я и не собирался. Но вот гляжу — кусок теста с сыром и колбасой. Думаю, да и ладно, колбаса, она и в Африке колбаса. — Одним махом он отправил в рот кусок, прожевал и недовольно скривился: — И что тут хорошего? Понастроили в Приморском районе вон этих... Как их? Пиццерий на каждом шагу. А вот в СССР... — Он поднял вверх указательный палец. — И чебуречные, и пельменные, и сосисочные...

— Очень даже вкусные ягодки, я пробовала!
Казалось, челюсть Каллисто вот-вот пробьет землю до самого ядра. Смехота! Таким его я еще не видела.
— Как... Когда же?.. — бессвязно промямлил он.
— Вариантов немного.
— Значит, в тот день, когда ты напилась как сапожник?.. М-да..
Заткнись! Я прикрыла ладонью его рот. И без напоминаний стыдно!
— Да, это произошло в ваш день рождения. Но давайте будем следить за речью, ведь нас слышит малыш.
Каллисто окаменел, и я отняла руку от его лица, а в следующее мгновение он схватил мое запястье.
— То есть... там ребенок? — Не веря своим ушам,
Каллисто уставился на мой живот.
— Я ходила в лес не ради встречи с Иклисом. Просто хотела удостовериться в беременности, не прибегая к помощи Джина.
— Так вот почему ты усердно защищала живот...

Хотя это было совсем не в ее стиле: Катя Кошкина - отличница, активистка и единогласно выбранная всеми староста второй группы первого курса. С первого дня учебы ей до всего было дело. Намечается мероприятие? Кошкина уже собирает группу волонтеров для помощи с организацией. Планируется день открытых дверей?
Катя уже стоит у стенда с информацией о кафедрах и, активно жестикулируя, рассказывает абитуриентам о плюсах поступления в их вуз. День рождения у преподавателя? Кто, как не Кошкина, вытрясет из кармана каждого по последнему рублю на торт и цветы? Разве что только в спортивных соревнованиях Катя не участвовала, хотя по комплекции и фигуре вполне могла делать и это.

— На этот раз хоть не спалила мне волосы! - Заметив мой суровый взгляд, Каллисто попытался разрядить атмосферу.
Тогда Джудит была совсем крохой и только начала лепетать. После рождения ребенка мы еще долго спали все вместе, в обнимку. Пока Каллисто устраивался поудобнее, малышка произнесла заклинание и подожгла макушку отца! Надо было видеть, с каким лицом он носился по комнате... Я чуть не расхохоталась, вспоминая этот случай.
— Тогда я подумала, что от вашей шевелюры ничего не останется!
— Мои волосы — это гордость империи, между прочим! Правителю не пристало ходить лысым! — Он цокнул языком и негромко рассмеялся.

— Петя, — улыбнулся парень.
— Чебурек, — буркнула Катя.
Петя удивленно приподнял бровь, а девушка демонстративно отвернулась и громче, отчеканивая слог за слогом, повторила:
— Один. Чебурек. Пожалуйста.
Тон ее голоса остудил веселье поварихи, она шлепнула горячий ароматный чебурек на тарелку, приняла деньги и с улыбкой повернулась к следующему голодному студенту.
Катя отошла в сторону и принялась высматривать подругу. А Петя почему-то не уходил, несмотря на то что она довольно жестко проигнорировала его попытку познакомиться. Кто вообще знакомится в столовых?
— Вот уж не встречал еще девушек с таким именем — Чебурек, — шутливо заметил Он, предпринимая очередную попытку завести беседу.

— Пенелопа, детка. — Он, будто умирающий, вяло взял меня за руку. — Значит, так он с тобой обошелся?
— О чем вы?..
— Я не хочу, чтобы ты выходила за этого мерзкого ублюдка! Ведь он... - Герцог с трудом подбирал слова. — Посмел тронуть мою единственную доченьку и сотворить с ней такую мерзость... Бесстыжий подонок! — Не в силах сдерживаться, он разрыдался.
— Отец?.. — Я разинула рот от удивления.
Я, конечно, догадывалась, что он будет не в восторге, но такой реакции уж точно не ждала.
— Простите меня...
Если бы он только знал, кто был инициатором этой «мерзости»! Бедный Каллисто! Прости, что по моей милости тебя записали в «бесстыжие подонки»!
— Не стоило сажать этого гаденыша на престол...
Феннел! Феннел! Где мой меч? Нужно собрать отряд... — всхлипывая, герцог продолжал выкрикивать всякую чушь.