Средняя продолжительность жизни в Европе XVI-XVII вв. составляла 25-35 лет (если считать от рождения) и около 50 лет (если не принимать во внимание детскую смертность). Это, разумеется, не означало непременной гибели именно в этом возрасте: знаменитый Тициан прожил около 100 лет и умер лишь от чумы.

Даже в периоды демографического роста Европа все еще остается мало­населенной; лишь один из пяти людей на Земле к концу XVII в. был европей­цем (в настоящее время - лишь один из восьми, однако это следствие совер­шенно иных демографических процессов). В это время население Франции не превышает 21 млн человек, Германии - 15-20 млн, материковой Испа­нии - 7 млн, Англии - 4-5,5 млн. Если из страны уезжало 200-300 тысяч человек и более (как это было в Испании в связи с изгнанием морисков, во Франции после отмены Нантского эдикта или в Англии во второй половине XVII в.), потери населения осознавались современниками как значительные и влекущие за собой серьезные последствия.

Поскольку экономика большинства стран остается аграрной, основная часть населения проживает в деревне (исключение составляет Голландия, где уже в XVII в. в городах концентрируется до половины жителей).

Сами города относительно невелики: считается, что в 1500 г. на всю Европу при­ ходилось лишь пять городов с населением 100 тысяч человек или больше. И в 1600, и в 1700 гг. таких городов всего 12, из них восемь - в Средиземно- морском регионе, преимущественно в Италии. Самый крупный город XVI в., Неаполь, насчитывал в 1600 г. ок. 280 тысяч жителей; население Лондона тогда же не превышало 150-200 тысяч человек, около 200 тысяч проживало и в Париже.

Ни один другой город Англии не преодолел в это время рубеж в 15 тысяч человек, Франции - 50 тысяч. Тем не менее многие города быстро росли, особенно порты, связанные с международной торговлей.

Еще со времен эпидемий чумы XIV в. считалось, что мытье горячей во­дой следует избегать, поскольку оно ослабляет организм, открывая кожные поры воздействию любых инфекций, которые находятся в воздухе.

Количе­ство ванн в частных домах постепенно стремится к нулю. Число обществен­ных бань остается вопросом дискуссионным, однако известно, что к XVI в.
в ряде мест они исчезают вовсе. Во многих городах их остаются считанные единицы; посещают бани преимущественно аристократы или люди богатые, да и то лишь в связи с определенными событиями в свой жизни: перед путе­шествием или после него, в преддверии любовного приключения или нака­нуне свадьбы.

Вместе с тем посещение бани не означало непременно стрем­ления к чистоте: это нередко место общественное, куда ходили компаниями и скорее ради развлечения.

Вместо мытья с XVI в. постепенно укореняется обычай чаще менять и стирать белье - постепенно именно оно наряду с чистотой головы и рук на­чинает создавать общее впечатление о том, насколько человек следит за со­бой.

Это, разумеется, не касалось простолюдинов и свидетельствовало не о борьбе с антисанитарией (в сиротских приютах об этом даже не думали), а о появлении удобного инструмента социальной сегрегации.

С того же вре­мени постепенно входят в моду парики - еще один социальный маркер, но также и средство борьбы со вшами, поскольку голову под парик нередко бри­ли.

«Веком париков» обычно называют XVII столетие: после того как Людо­вик XIII вводит их в моду при дворе, за несколько десятилетий поветрие распространяется по всей Европе.

Оба эти явления вписываются в рамки общей тенденции: «приличный» человек должен идентифицироваться с пер­вого взгляда - он заботится о своей внешности, выглядит чистым, а при слу­чае и использует косметику: так, с XVI в. в ряде стран распространяется при­пудривание волос в дворянской среде.