Латыши не имеют никакого отношения к Рижскому бальзаму.
Разработал рецепт целебного крепкого напитка в середине XVIII столетия Абрахам Кунце из Северной Германии. Он точно ничего не знал ни про Латвию, ни про латышей.
Когда Абрахам Кунце приехал в Российскую империю, в город Ригу, аборигенов в город пускали только на время работ и к вечеру выпроваживали за городские стены.
Но рецепт Рижского бальзама так и остался бы малоизвестным, если бы не императрица России Екатерина II, попробовавшая сей напиток во время визита в Ригу, одобрившая и высочайше соизволившая производить его в промышленных масштабах.
А знаете, кто начал промышленное производство рижского бальзама? Русский купец, уроженец Вязьмы Семен Лелюхин. Русским, в отличие от латышей, разрешалось в то время не только жить в городе, но и заниматься производством, торговлей, занимать должности в городском управлении, то есть быть полноправными гражданами.
В 1789 году Семен Лелюхин получил в Санкт-Петербурге привилегию на эксклюзивное производство рижского бальзама. На Кливергольме заработала фабрика по производству этого спиртного напитка. В исторической литературе встречается утверждение, будто работали на ней в основном работники, привезенные Семеном Лелюхиным из той же Вязьмы. Местный кадровый состав категорически не устраивал русского купца.
Чёрный «Рижский бальзам» удостоился почетного диплома и двух золотых медалей на международной выставке в Новом Орлеане в 1884−1885 годах, а также Гран-при на Всемирной промышленной выставке 1900 года в Париже, где он выставлялся как "русский крепкий напиток".
Всего на международных выставках Рижский бальзам получил 33 золотые и серебряные медали, в частности в Риге (1865), Вене (1873), Париже (1876 и 1878), Лондоне (1884), но нигде и никогда его не связывали с Латвией и латышами.
Местные, уже чисто латышские власти после революции благополучно загубили производство этого напитка, и он был возрожден только "проклятым оккупантом Сталиным" в 1950-м году.
После развала СССР пришедшие к власти латышские нацисты присвоили себе достижения "проклятых русских оккупантов" и объявили Рижский бальзам национальным латышским достоянием. Ничего личного, только бизнес...
