Оливия Нортвуд | писатель

Тихая девочка Поля любит читать и мечтать. Ей спокойно под присмотром заботливой бабушки, она наслаждается запахом книг в библиотеке, где работает её мама, и смакует вкус конфет, которые изредка бывают у них к чаю. Уютный домашний мир трещит и ломается, когда приходит пора идти в первый класс. Поля мечтает найти друзей, а в школе важно совсем другое: кто как одет, у кого какие родители, кто сильнее и громче. В классе не любят слабых, бедных и тихих. Не любят тех, кто просто отличается. Они скалят зубы. Они сбиваются в стаю. Они не любят даже друг друга и самих себя, но вместе так легко кусать одного. Весело. Безнаказанно. Ежедневно. Что может одна девочка против всех и может ли что-нибудь?

В такие дни они обычно поднимались на чердак и запирались там, дожидаясь, пока отец остынет. Мама доставала из коробки потрепанных кукол-марионеток, которыми можно было управлять с помощью веревочек, пришитых к их конечностям, и разыгрывала представления. Куклы выглядели потрепанно, их наряды и тела рассыпались на части, но ему все равно нравились эти спектакли. «Джуди и Панч» был его любимым. Интересно, она забрала их с собой? Почему ему не пришло в голову проверить раньше?
Переодевшись в пижаму и смыв кровь с лица, мальчик на цыпочках вышел из своей спальни и застыл на лестничной площадке, прислушиваясь к тому, что происходило внизу. Громко работал телевизор, но отец храпел еще громче. Непрошеные воспоминания жгли глаза и отдавали горечью на языке. Он взялся за перила крутой лестницы, ведущей на чердак, почти бесшумно поднялся и запер за собой дверь. Коробка с куклами нашлась сразу же. Мальчишка достал ее с верхней полки стеллажа со всяким хламом, принадлежавшим еще его деду и бабке, и расположился с ней на полу у окна. Все было в пыли, а сами куклы выглядели хуже, чем он запомнил. Их костюмы совсем обесцветились, а набитые ватой части тел отделялись друг от друга.
Мальчик улегся на прохудившийся ковер, прижав одну из кукол к груди. Веки стали тяжелыми, как в детстве, после стакана теплого молока с тягучим медом. Он обязательно их починит. А если не выйдет, сделает новые.

Детектив Грейс Келлер всегда считала, что знает, как защитить жителей Сиэтла. Но недавняя трагедия выбила ее из колеи: напарник погиб, оставив незакрытые дела и тяжесть вины.
Тем временем в городе объявился загадочный убийца, играющий с жизнями своих жертв. Женщины в городе исчезают одна за другой.

Чтобы понять убийцу, Грейс должна погрузиться в его темный разум. Пока город живет в страхе, ей нужно установить связь с безликим врагом и предугадать его следующий ход. С каждым ответом, кольцо вокруг убийцы становится все теснее. Сможет ли Грейс остановить маньяка, пока не стало слишком поздно?