— Кэсс! Как же я рад тебя видеть, — вампир широко улыбнулся, и раскинул свои длинные руки в стороны, словно собирался обхватить ими весь мир.

— Это взаимно, — без доли лукавства сообщила я, отправляясь навстречу другу, чтобы уже через мгновение утонуть в приветственных объятиях.

— Всего каких-то три месяца тебя не видел — а словно целую вечность. Ты как будто даже подросла, — он провёл рукой невидимую линию от моего лба к своему подбородку, сверяя рост.

— Когда ты познакомишь меня с ней? — Гаспар привалился плечом к дверному косяку и скрестил ноги.

— Тогда, когда ты станешь менее кусачим, — я обнажила свои клыки и постучала по ним указательными пальцами, прозрачно намекая парню на его особенность. — Ты — вампир, создание вне закона, а её отец начальник следственного отдела.

— Опасность придаёт пикантность отношениям и неповторимый вкус жизни, — философским тоном провозгласил мой клыкастый друг, и его губы подёрнулись проказливой улыбкой.

Каждый раз спускаясь в это сумрачное бессолнечное место, я задумывалась о том, с какой лёгкостью и стойкостью Гаспар Лавкрафт (он же Дельгейм) — наследник правящего монарха Мальфгарда, принял свою незавидную участь.

Сын короля, против воли обращенный в вампира и отвергнутый после этого собственным отцом, встречал удары судьбы с улыбкой.

Возможно, в Гаспаре непоколебимо теплилась надежда, что однажды проклятье, сотворившее с ним такие метаморфозы падёт, и русло привычной жизни вернётся.

Собственно, мы все на это надеялись.

— Дело не в том, сколько у меня магии, а ради чего я её использую. Ты всегда убеждал меня, что сила нужна для того, чтобы подчинять. Но ты ошибался. Это не так. Сила нужна для того, чтобы защищать то, что тебе дорого.

Кибела Гримальди, Беллатрикс Видвулл, Грейвз Холлин, Кельвин Скруп, Винсент Таббс, Олаф Копельштаф, Вигельма Лавгуд, Сибилла, Салина Гринвальская, Дебра Анварен