— Хаос... — выдохнул он.
— Ч-что? — Вопрос вырвался с придыханием. Губу
саднило.
— Ты ищешь источник вдохновения, — усмехнулся он и оставил на моих губах еще один едва ощутимый поцелуй. Невинный. Призрачный. Будто утешающий. Арес явно дразнил меня. Однако пульс уже готовился улететь за пределы вселенной. Скользнув губами столь же невесомо по моей щеке, он прошептал: — Так почему бы не обратиться к тому, что лежит в основе всего?
— Я не...
— Тш-ш. — Арес приложил палец к моим губам, призывая молчать. Я слегка раскрыла их. Едва удерживалась от желания коснуться его кожи языком.
— Древние греки не ведали ни о каком Большом взрыве, они верили, что весь наш мир, как и само время, породил Хаос. Все мы состоим из его частиц. Наши тела, — Арес прикусил мою мочку, и я сильнее сжала руки, — наши мысли, стремления. Вся музыка, искусство, побуждающие тебя творить. — Хриплый тон пробирал до мурашек. Горячее дыхание уже обжигало шею. — Абсолютно все это возникло их Хаоса. — Арес нарочито медленно провел по моей шее языком, прежде чем выдохнуть: — туда же и вернется.

— Перестань пытаться найти вдохновение в ком-то
другом, — твердо заявил он. — Ищи опору в себе.

Прежде всего! Я думала, что Джош будет моим нелюбимым ребенком в цикле (прямо как Райан у Тери🤣), а вышло так, что он меня тронул больше Элси… (это как вообще я не знаю, но мы заворачиваем и покупаем)

Для меня всегда книги Тери что-то олицетворяющее домашний уют (не смотря на подъезжающую машину со стеклом). С ее историями и персонажами всегда появляется связь, потому что все переживания пропускаются через себя. Плюс Катя награждает их мозгом (спасибо, похихикали, но так и есть). Персонажи могут быть достаточно молодыми, но мудрыми не по годам.

Мне нравится, что в палитре не было перебора с драмой, но слезы все равно текли в три ручья на некоторых моментах. И это не драма ради «читатель должен похрустеть», нет. Просто некоторые мысли, некоторые диалоги или ситуации так сильно трогают, что удержаться сложно. (Пишу, вспоминаю отмеченные места, хлюпаю носом. Да, сумасшедшая)

И не могу не отметить, как же мне понравилось, что должное внимание уделяется Стиксу, как всё работает изнутри.
Не было такого, что ставят перед фактом, кто герой и чем зарабатывает. Тут показано. И не только как работает Джош, но и здание изнутри, другие направления, задания. Просто вау.

Мне очень понравилась пара Элси и Джоша.
Грин - олицетворение уюта. Я вообще теперь хочу на свои личные свечи с выпечкой штампануть наклейку «пахнет как мечта Джоша, пахнет как Элси» 😭
Холл же действительно был ее защитником, с самого начала.
Я думаю они оба спасли друг друга в некотором роде. Джош окрасил мир Элси красками, а она подарила ему дом.

Камео уже знакомых героев вообще в самую мурчалку🩷
А что касается Дэмиена.. тут я промолчу😅 сами читайте)
Ну и жду книгу Уэйда, ибо пока у меня пара теорий, почему он ест лакрицу…а интересно…

— То сердце... Оно принадлежало парню из переулка?
Арес слегка склонил голову набок.
— А как ты сама думаешь, моя маленькая богиня судьбы?

— Тебя очень легко прочитать.
Ты боишься показать себя настоящую. Желаешь сохранить идеальную картинку, но идеальности не существует. Все это миф, скармливаемый нам веками.
Арес наклонился ко мне.
— Отпусти себя, — прошептал он возле уха, посылая рой мурашек по коже. — Отпусти, — губы почти невесомо коснулись щеки. — Отпусти, — продолжал нашептывать, словно снова погружая меня в транс.
Двинувшись дальше, он замер над моими губами, оставив между нами лишь крохи пространства. Веки непроизвольно закрылись. Разум сосредоточился на голосе музыканта.
— Отпусти себя. — Я слегка приоткрыла губы впуская его шепот. Арес не двигался.
Я знала, он ждет этого шага от меня. Если уж полетим в пропасть, первой прыгнуть в пустоту должна я.

— Я думала, ты сможешь приходить в мастерскую. — И тут я вспомнила еще об одном вопросе: — Кстати, как ты вообще в нее проник? Я не заперла дверь?
А вот и наглая ухмылка, отсутствию которой я удивилась мгновением ранее.
— Пусть останется тайной. И раз уж мы заговорили о мастерской, — тон музыканта стал еще глубже, еще обольстительнее, когда он вновь сократил крупицы расстояния между нами и прошептал: — Скажи мне вот что, Лайла: в ночь нашего знакомства, мастурбируя на диване, ты ведь представляла меня?

Я вскинула бровь, обратив внимание на его последнюю реплику.
— Волнуешься?
— Не хочу марать руки об очередного урода. Пожалей беднягу.
— И Лайла, — позвал он, медленно отступая спиной вперед. — Ответ — да.
Я нахмурилась, не понимая, о чем он.
— Сердце принадлежало тому парню.

— Ты не видишь красок жизни, но все равно даешь ей шанс. Некоторые люди просто слепы, даже не имея зрительных патологий.

— Ты едва держался на ногах, когда вошел. Что, если бы ты упал где-нибудь и истек кровью посреди улицы? — тихо спросила она, не скрывая обиды и боли. —
Что, если бы ты умер?
— Некоторые люди мертвы еще до наступления смерти,

.

— Спокойной ночи, Фиалка.
— Добрых снов, Защитник.

— И как она смотрит?
— Как будто остальных людей вокруг не существует, брат.

— Ты давно должна была понять: я сделаю для тебя все, что угодно, Элси, — ответил он мне в губы. — Даже умру, если придется.
Я покачала головой, прикладывая палец к его рту.
— Нет. Пообещай, что никогда не станешь рисковать своей жизнью из-за меня.
— Не стану... — Я приоткрыла рот, чтобы поблагодарить его, но Джош продолжил, целуя кончик моего указательного пальца: — Не стану обещать. Ты - самое ценное, что у меня есть, и я не потеряю тебя снова.

Было чисто; я перемещался по квартире так тихо, как только мог, расставляя оборудование для слежения и передавая второму моему помощнику сигналы, чтобы тот убедился, что все работает.
Нетронутыми остались только комнаты соседок и общая ванная — я был мудаком лишь на девяносто девять целых и девять десятых, оставляя немного места благородству.

Кошмары снились мне с детства, и неизменно в них ключом к пробуждению служила смерть. Я должен был позволить Элси пережить эти терзающие муки, и успокаивало бунт внутри меня лишь знание, что они нереальны. Но все же мой рот открылся, и едва различимый поток слов раздался в темном пространстве:
— Спи, это просто сон. Ты в безопасности.

Меня для нее никогда не существовало, я всего лишь тень, призрак, невидимая часть ее жизни. А он всегда был тем, кто имел больше, чем я когда-либо посмел желать.

— Черт, вот стерва, — выплюнул парень, пытаясь выпрямиться, но его горло тотчас сжали измазанные черным гримом пальцы. Следующие слова уже напоминали хрип: — К-какого хрена?
Кажется, парню чертовски не повезло, ведь врезался он в Ареса. Последний,
наклонившись к несостоявшемуся пикаперу, прошептал что-то ему на ухо, а следом, отпустив его шею и тотчас перехватив за волосы, мощным рывком приложил голову парня о барную стойку.
Пристававший ко мне незнакомец закричал, пытаясь сопротивляться, но Арес вновь
ударил его, а я не могла отвести взгляда от происходящего.
— Арес! — голос Триш пробился сквозь гомон быстро собравшейся вокруг нас
толпы, но не произвел никакого эффекта на музыканта.
Спустя еще три таких же удара, парень был на грани отключки. Я наивно полагала, что на этом гнев музыканта усмирится и он отпустит несчастного. Но я ошибалась. И
следом в ужасе распахнула глаза шире, когда Арес поднял левую ладонь парня — ту самую, которой он лапал меня — и с хлопком опустил ее на барную стойку, рядом с окровавленным месивом, которое представляло собой его лицо. Еще один и миг — и музыкант схватил стоявшую на барной стойке бутылку, тут же разбил ее о край и резко вонзил оставшуюся в руке часть с заостренными стеклянными шипами в ладонь своей жертвы. Будто пытаясь навеки пригвоздить парня к гладкой деревянной поверхности.
Крик пострадавшего на мгновение затмил остальные звуки в помещении.
Триш с парнями из группы наконец пробились к Аресу и пытались оттащить его от жертвы, но тот, легко отбившись от них, вновь приблизился к теперь уже жалобно скулящему парню. Приподняв его голову за волосы, он склонился к нему и, чуть повернув лицо в маске ко мне, отчетливо произнес:
— Тронешь ее еще раз, и я тебе эту руку отрежу.

Все с упоением разглядывали скульптуру. Кроме Чарльза и Уильяма. Их взгляды метали молнии. Без сомнения, они легко узнали его лицо, ведь я намеренно не стала скрывать его маской.
— Ни за что бы не подумал, что такой жалкий мальчишка — могучий бог войны, —фыркнул Уильям, не скрывая презрения. Или же зависти...
— Такова моя версия Ареса. Для меня он идеален именно таким. И именно такой Арес меня вдохновляет. Только он.
Уильям стиснул зубы и уже хотел снова что-то произнести, как его прервал отец:
— Так значит, мисс Деймос, вы черпаете вдохновение из Хаоса?
— Что, если так? — не сумев скрыть раздражения, с вызовом спросила я.   
Он хмыкнул.
— В таком случае считаю своим долгом предупредить: рано или поздно, но он вас погубит. Уничтожит, испепелит. Выбирайте, что больше нравится. Потому что Хаос не способен на иное. Он может только уничтожать.
— Мой Арес другой.
Во мне закипала ярость. Казалось, уже не сумею ее сдержать, как вдруг ощутила знакомый прилив спокойствия. Я устремила взгляд наверх, к темной части помещения. Глаза отчаянно искали признаки его присутствия. Я не могла ошибиться. Всегда чувствовала его появление. Вот и сейчас безошибочно узнала тянущиеся ко мне нити гармонии.
— И что же такого особенного в вашем Аресе, мисс Деймос? Чем он настолько вас вдохновил? — с издевкой продолжал ректор.
Вновь встретив его враждебный взгляд, я замерла. Всего на миг. Однако следом, заметив краем глаза огонек зажженной во тьме сигареты в дальнем углу помещения, ухмыльнулась. Он здесь. Мой Арес. Мой непокорный покровитель. Тот, кто показал мне верный путь во мраке, когда я думала, что ни за что уже не выберусь. Он пришел за мной. Осознав, что он сдержал свое обещание, я заметно расслабилась и позволила слететь с губ одному единственно верному ответу:
— Он вдохнул в меня жизнь.
Мысленно добавив: «И вот-вот заберет вашу».

Мои мечты о мостах наивны. Как ни грустно, но Скэриэл никогда не примкнёт ко мне и не продолжит литанию, как делали это солдаты Благородного легиона. Каждый из нас скорее всего выберет свои идеалы, даже если в чём-то они похожи. И к цели мы пойдём разными методами.
«Важно удержаться и не упасть на самое дно. Чистокровные часто об этом забывают. В этом ваша ошибка».
Ваша ошибка... Тогда его фраза меня задела, но я не мог понять, почему. Теперь мне всё стало ясно. Скэриэл сказал «ваша ошибка», вместо «их ошибка». Он приравнял меня ко всем чистокровным, которых осуждал, на которых смотрел свысока.
Я отзеркалил его ухмылку и кивнул.
Пусть будет так. Я чистокровный, который, возможно, однажды упадёт на самое дно. А пока этот день не настал, я буду бороться. И однажды я заберу твою силу, Скэриэл Лоу.

— Успокойся. — Шепот прервал пульсацию в ушах, и не знаю, было ли это совпадением, но мое тело отреагировало, перестав дрожать.
— Я спокойна, — выдавила из себя слова.
— Твой пульс бьется со скоростью сто тридцать ударов в минуту, — проговорил Уилл, и только сейчас я поняла, что вторая его рука все еще лежит на моем запястье.
— А как бы ты себя чувствовал, сидя на коленях у малознакомого парня? — едко заметила я, разворачиваясь к нему лицом и повышая тон своего шепота почти до сдавленного крика.
Тихий смешок окутал шею теплом.
— Не знаю, никогда не оказывался в такой ситуации.
Вот именно!

— Я в полной жопе, — все еще не глядя на нее, пробубнил как можно более расстроенным голосом.
— Принести пистолет?
От ее вопроса стул подо мной покачнулся, но я поймал равновесие и недоверчиво взглянул на Элси.
— У тебя есть пистолет?
Ради бога, пусть она скажет, что нет. Я бы заметил оружие, носи она его с собой.
— Нет, просто ты выглядишь так, будто мечтаешь сунуть ствол себе в горло. — Она пожала плечом, ставя поднос на столик передо мной. — Могу я помочь?

И нам не нужна была музыка или бесконечные разговоры, заполняю-щие неловкие паузы. Он просто вел машину, а я сидела рядом, читая слова, половина из которых казалась абракадаброй из букв, но не было другого места, где я хотела бы находиться в тот момент, даже за сто тысяч долларов.

Бросив взгляд на обеденный стол, я отметил для себя, как непринужденно из горстки продуктов и нескольких нехитрых предметов посуды ей удалось создать маленький островок домашнего уюта. Что-то в груди кольнуло, отдаваясь глухими ударами. Я попы-тался сохранить спокойствие и не выдать эмоций, которые пробуждались от осознания: она приготовила для нас ужин. Настоящий чертов ужин с одной порцией рагу, заботливо поделенной на две, белыми салфетками, сложенными в причудливые фигурки, и прочей херней, которая заставляла мои колени подгибаться как у школьника, получившего записку от самой красивой девочки в классе.

Момент, когда сладкое тесто растаяло на моем языке, перевернул все внутри. Она приготовила это для меня, и оказалось, что божественный вкус из моих фантазий не шел ни в какое сравнение с реальностью. Я прикончил всю тарелку, так и не отпустив руки Элси, пока она доедала рагу, украдкой улыбаясь себе под нос.
Одно заветное желание было исполнено; я перевел взгляд на ее губы, затаив надежду, что когда-нибудь смогу исполнить и второе.

Чего он не знает, так это того, что Элси плевать на внешность, она всю свою жизнь тянулась к кому-то, кто смог бы ее понимать. Не играть спектакль с обаянием и запудриванием мозгов, сотканный из бесконечных наблюдений за объектом, а действительно проникнуться тем, чем живет она. Он понятия не имеет, как сложно ей пришлось в подростковые годы, ведь родился в роскошном дворце, поедая устрицы с пеленок.

— Ты действительно не причинишь мне боли?
— Никогда в жизни, — ответил он без колебаний, положив подбородок на мою макушку и сомкнув руки вокруг меня еще крепче. — Я бы умер за тебя, Элси.

Уже прощаясь у дверей, я произнёс:
— Вы спросили меня в начале сеанса, кем я вас вижу.
— И кем же, мистер Хитклиф? — Она подпёрла изящным плечом дверной косяк.
— Сейчас я вижу в вас союзника.
Миссис Рипли улыбнулась, хотя я видел, что наш сеанс её знатно вымотал.
— Я рада, что мы пришли к этому статусу. Судя по вашей интонации, это довольно шаткое положение.
— Ваш статус будет зависеть от того, — нехотя признался я, — передадите вы моему отцу наш сегодняшний разговор или нет.
— В моих интересах оставаться вашим союзником как можно дольше.
Обернувшись в холле, я произнёс:
— Я не кошка. И тем более не кот.
— Простите? — Она растерянно уставилась на меня.
— «Любопытство сгубило кошку». Так вот, я не кошка. Я беркут. Меня не сгубить.

Кристоффа надо бы начать уже, потому что я хотела хотя бы две части на руках иметь🤣
Надеюсь Чиккарелли мне понравится, очень надеюсь🥹

Ну что, третья часть наконец то прочитана. Мы долго ждали, но теперь хочется быстрее четвертую…

Для меня контраст персонажей дикий был, но (возможно) из-за перерыва большого между книгами. Но все равно, герои взрослеют и меняются.
Сейчас я в команде Готи, Джерома, Гедеона (ну он мне нравился и раньше 🤣)
Но вот Скэриэл ушел на задний план пока что, плюс пока у него кукушка поехала. Да еще и мы пока многого не знаем в целом…

Вхождение в книгу было тяжелым, я даже юлить не буду. Я несколько раз откладывала книгу, потому что вообще не шло. А потом резко произошел движ париж, ну и понеслась. Но какой Джер в этой части🤌🏻
Меняю команду..

В целом, книга была связующей. Ребята поступили в конце в академию и это даёт новый виток в сюжете, когда начнется полная задница в следующих частях цикла. Потому что тут появился и местный нацист-ловец не чистокровных, Готье находит себя и движется вперед, Джер открывает глаза, а Скэр пока просто идет ва-банк. Ну и в этой части было больше крови и запретных земель.

Но как же я жду следующую часть 😭